정부가 올해 국산 밀 비축량을 전년보다 70% 가까이 늘리고 매입 시기도 한 달가량 앞당긴다.

농식품부는 올해 국산 밀 정부 비축량을 1만4000톤으로 계획했다고 밝혔다.

비축 계획물량은 지난해 8401톤에 비해 66.7%(5600톤) 늘어난 것으로 2020년 853톤과 비교하면 2년 사이 16배 증가했다.

매입품종은 밀 생산농가에서 주로 재배하고 있는 금강, 새금강, 조경, 백강 4개 품종이다.

매입가격은 민간 매입가격과 같은 수준으로 40kg당 3만9000원(일반 양호 등급)이다.

특히 장마철에 농가의 밀 보관이 쉽지 않은 점을 고려해 올해는 매입 시기를 수확 직후인 6월로 앞당긴다.

지난해의 경우 장마 기간인 7월 말에 매입이 이뤄지면서 농가에서 보관이나 관리하기가 쉽지 않았다.

그 외, 톤백(1톤) 단위로 매입함에 따라 농가에서 처리하기 곤란했던 자투리 물량도 매입할 계획이다.

비축 밀은 양곡 부족 등 비상시에 대비해 보관되며, 평시에는 국산 밀을 이용하는 식품기업에 공급될 예정이다.

정부는 국산 밀 수요 확대를 위해 지난해 말 아이쿱 생협, 에스피씨(SPC), 국산밀산업협회와 소비 활성화 업무협약을 맺은 바 있고, 올해부터는 기업을 대상으로 국산 밀 유통·제분 비용의 일부를 지원한다.

농식품부 관계자는 “최근 국제 곡물가격 상승으로 식량작물 수급 안정과 식량안보가 더욱 중요해진 상황이다” 며 “정부 비축량을 매년 지속적으로 늘리는 한편 국산 밀 자급률을 높이기 위한 방안도 적극 추진할 계획이다”고 말했다.

2020년 기준으로 한국의 밀 식량자급률은 0.8% 수준으로 낮다. 국민 1인당 연간 밀 소비량은 약 31.2㎏(2020년)으로, 하루에 평균 한 끼 정도는 밀을 섭취하고 있다. 정부는 밀 식량자급률을 오는 2025년까지 5%까지 끌어올릴 계획이다.

이를 위해 올해 밀 전문 생산단지를 현재 51곳(7000㏊)에서 55곳(1만㏊) 이상으로 확대할 계획이다.